Государственный Эрмитаж – крупнейший в стране и один из крупнейших в мире художественный и культурно-исторический музей. Музей возник в 1764 году как частное собрание Екатерины II, после того, как ей были переданы из Берлина 317 картин из частной коллекции живописи Йоханна Эрнста Гоцковского. Первоначально коллекция размещалась в Малом Эрмитаже. В 1852 году из коллекции был сформирован и открыт для посещения публики Императорский Эрмитаж. В наши дни Эрмитаж – сложный музейный комплекс. Основная экспозиционная часть занимает пять зданий, расположенных вдоль набережной Невы. Главным зданием принято считать Зимний дворец. Коллекция музея насчитывает около трех миллионов произведений искусства, начиная с каменного века и до нашего столетия.