Американский солнечный телескоп IRIS успешно выведен на орбиту в ходе последнего запланированного запуска ракеты Pegasus XL, сообщает сайт американского аэрокосмического агентства NASA. Самолет-носитель L-1011 Stargazer ("Звездочет") вылетел с авиабазы Ванденберг в Калифорнии в точку запуска ракеты в 05:30 по московскому времени, сброс ракеты над Тихим океаном произошел через час после этого, а еще через 10 минут специалисты NASA сообщили об успешном выведении аппарата на околоземную орбиту. На данный момент это последний из запланированных полетов крылатой ракеты Pegasus XL, поскольку пока в графике NASA больше нет миссий этого класса. Всего ракета успешно доставила в космос 19 зондов NASA, включая IRIS. Солнечный телескоп IRIS относится к категории малых космических аппаратов, его вес составляет около 200 кг. При этом стоимость комплекса оценивается в 181 млн долларов. IRIS представляет собой ультрафиолетовый телескоп с зеркалом диаметром 20 сантиметров и спектрограф. Он может делать снимки высокого разрешения каждые несколько секунд. Данный телескоп предназначен для исследования малоизученных регионов Солнца. Он позволит ученым рассматривать образования размером 240 км (ранее лучшие солнечные телескопы обеспечивали разрешение от 900 км). Предположительно, столь высокое разрешение позволит выяснить причины аномального нагрева солнечной короны и исследовать процессы в переходном регионе между фотосферой и короной,