Apple Inc. планирует выпустить бюджетную версию iPad к концу года. Об этом пишет mashable.com, ссылаясь на источники, близкие к руководству компании. Новая модель с диагональю 7-8 дюймов по стоимости будет сравнима с ценой планшета Nexus от Google и Kindle от Amazon ($199). Устройство может быть анонсировано в октябре и, в сравнении с остальной линейкой iPad, будет отличаться меньшим размером и более скромным разрешением экрана. «Общедоступный» гаджет от Apple может серьезно насолить амбициям Google, Microsoft и Amazon, которые в последнее время стараются занять свою нишу на рынке планшетников, - считает Шэй Ву (Shay Wu), аналитик в Sterne Agee & Leach, - это будет худший их ночной кошмар наяву». С тех пор, как первая версия iPad вышла в апреле 2010 года, Apple доминирует в сфере производства планшетных компьютеров: по данным Gartner Inc., в этом году продукция компании занимает 61% от рынка общим объемом в 66,4 млрд. долларов. Соперники яблочной корпорации пытаются, насколько это возможно, не отставать. На прошлой неделе Google анонсировал семидюймовое устройство Nexus 7, а ранее в июне Microsoft презентовал планшет Surface, который по размерам идентичен айпаду. Amazon продает свой Kindle Fire c прошлого года. По мнению Йена Доусона (Jan Dawson) из Ovum Ltd, конкурентам Aplle следует сфокусироваться на рынках и нишах, где у компании еще нет прочного сбыта. Эксперт считает, что тот же Surface подойдет пользователями, привыкшим к интерфейсу Windows и программам Microsoft. Хотя о ценах на устройство пока не говорится, скорей всего оно будет дороже айпада и, по сути, будет претендовать на конкуренцию с компактными ноутбуками типа Ultrabook. Недорогой Nexus 7 имеет все шансы потеснить Kindle Fire, поскольку при той же цене обладает более быстрым процессором и лучшей батареей. В то же время соперничество с недорогой версией iPad будет для обоих устройств трудным, благо для последнего на рынке уже имеется около двухсот тысяч готовых приложений.