Японские власти потребовали от посла РФ в Токио Евгения Афанасьева разъяснений из-за поездки Дмитрия Медведева на остров Кунашир, на который претендует Япония. 3 июля Афанасьева вызвали в МИД Японии. Как сообщает РИА Новости со ссылкой на заявление МИД Японии, правительство страны «не может принять настоящий визит» и испытывает по этому поводу «глубокое сожаление». «Вызывает опасение то, что нынешний визит может охладить возникшую в последнее время в российско-японских отношениях позитивную атмосферу», — сообщается в официальной ноте протеста. На это Евгений Афанасьев изложил позицию России о «безусловной правомерности поездок российских руководителей по стране». В свою очередь, глава МИД РФ Сергей Лавров заявил, что не усматривает какой-то необходимости отдельно комментировать визит Медведева на Кунашир, так как он проходил в рамках поездки главы правительства по своей стране. Первый визит Медведева на Южные Курилы состоялся в 2010 году во время его президентского правления. Тогда факт посещения территории, которую Япония считает своей по Трактату о торговле и границах 1855 года, вызвал резкую реакцию Токио. Российские власти заявляют, что суверенитет в отношении четырех Южно-Курильских островов (Итуруп, Шикотан, Хабомаи и Кунашир), на которые претендует Япония, не подлежит пересмотру.