В Гватемале, в чаще тропического леса археологи обнаружили записи древнейшей версии календаря, созданного представителями цивилизации Майя. Этот календарь был найден на стене одной из небольших построек в центре крупного города майя под названием Шультун. Считается, что расцвет города приходится на классический период цивилизации. Шультун занимал площадь около 30 км2, а его население составляло несколько десятков тысяч человек. Найденный календарь опровергает существовавшую ранее теорию о том, что майя считали 2012 год последним годом жизни человечества. Согласно этой версии, дата конца света была назначена на 22 декабря. Но календарь в Шультуне охватывает значительно более продолжительный исторический период, а декабрь 2012 года там отмечен всего лишь как начало нового временного периода. Календарь разбит на периоды, продолжительностью в шесть месяцев, основанные на лунных циклах. Рядом с обозначением каждого хронологического отрезка находится рисунок соответствующего божества, которое, вероятно, должно выступать покровителем человека в этот промежуток времени. Здесь же изображены фигуры некой царственной особы в пышном головном уборе и писца или жреца, отвечавшего за составление календаря. У археологов уже появилась версия, что эти записи служили своего рода «черновиком», который содержал «рабочие заметки» составителя календаря. Найденные записи уникальны еще и потому, что хронологически относятся к классическому периоду цивилизации Майя. Они датируются приблизительно 800 годом н.э. До этого были известны лишь календари созданные в поздний постклассический период — с 1300 до 1521 года, отмечает журнал Science. После этого развитие цивилизации было нарушено европейскими колонизаторами. Большинство календарей постклассического периода дошли до нас в виде записей в книгах, сделанных из древесной коры. Находка IX в. сохранилась, вероятно, именно потому, что была сделана на каменной стене здания.