Уровень воды в водохранилище Мид, основном источнике пресной воды для игорной столицы Соединённых штатов – Лас-Вегаса, упал до самого низкого уровня за всю историю  существования. Это грозит огромными проблемами для 2-миллионного города.

Лас-Вегас расположен в самом центре пустыни Мохаве, где уже 14 лет продолжается засуха, разрушительная для этих и без того небогатых на воду мест. В хороший год в Лас-Вегасе выпадает около 10 см осадков в год. В этом же году за четыре месяца выпало всего приблизительно 8 мм.

При этом расход воды в Лас-Вегасе один из самых высоких в стране: в среднем на жителя – 829 литров в день. Для сравнения: расход воды на человека в день для Сан Франциско – 219 литров.

Город питает озеро Мид – искусственное водохранилище, созданное при постройке дамбы Гувера в 30-х годах и поставляющее 90% воды для жителей 2-миллионного Лас-Вегаса. Как сообщает Bloomberg, уровень воды в нем сегодня самый низкий с 1937 года (с момента создания и наполнения водой). Текущий уровень воды – 1083 фута, а при падении ниже 1050 футов остановится один из двух водозаборов, питающих Лас-Вегас. Падение еще на 50 футов означает, что остановится и второй.

Существует несколько планов по увеличению запасов воды, но не один из них не ведет к спасению города, признают эксперты. Власти штата планируют прорыть гигантский тоннель под горами, по которому должна быть проведена еще одна труба, способная окончательно осушить водохранилище Мид.

Стоимость этого проекта составит $817 млн, и он должен быть завершен к концу 2015 г., то есть, к тому моменту, когда поставки воды в Лас-Вегас могут частично или полностью прекратиться. Но даже разработчики этого проекта не считают третью трубу долгосрочным решением проблемы.

По мнению Тима Барнетта, из Института океанографии Скриппса, "если город не сможет найти способ получить больше воды, Лас Вегасу придет конец. Но городские власти и жители  продолжают строительство, что является полным идиотизмом в сложившейся ситуации".

#ву